A rapper édesanyja december 2-án, hétfő este hunyt el. Debbie Nelson 69 éves volt.
A hírt Eminem képviselője erősítette meg a PEOPLE magazinnak. Nelson tüdőrákban szenvedett, betegsége először szeptemberben került nyilvánosságra.
Debbie Nelson 1955-ben született egy kansasi katonai támaszponton. 2008-as memoárja, My Son Marshall, My Son Eminem című könyve szerint „diszfunkcionális családban" nőtt fel. Szülei még azelőtt elváltak, hogy betöltötte volna a 10. életévét, így az ötgyermekes családban neki, mint legidősebb testvérnek, fiatalon vállalnia kellett a gondoskodó szerepet.
16 éves korában feleségül ment Eminem apjához, Marshall Bruce Mathers Jr.-hoz, és két évvel később, 1972-ben megszületett első gyermekük, Marshall Mathers, azaz Eminem.
Eminem és édesanyja kapcsolata a rapper egész életében viharos volt. A konfliktusaik egyik legismertebb példája Eminem 2002-es dala, a Cleanin' Out My Closet, amelyben nyíltan kritizálta az anyját. A dal miatt Nelson 11 millió dolláros rágalmazási pert indított fia ellen. Bár a bíróság Nelson javára döntött, végül mindössze 25.000 dollárt ítéltek meg neki, amelyből az ügyvédi költségek levonása után alig 1.600 dollár maradt.
2008-ban Debbie egy interjúban a Village Voice-nak elmondta, hogy megfontolta a kibékülést fiával. "Mindenkinek van esélye" – nyilatkozta akkor. "Csak le kell nyelni a büszkeséget. Ez olyan, mint egy beváltott csekk. Elmúlt, vége. Tovább kell lépni.
Öt évvel később Eminem kiadta Headlights című dalát, amelyben sok rajongó úgy vélte, hogy bocsánatot kér édesanyjától. A dalban így énekelt: „Dühös vagyok, hogy nem volt alkalmam megköszönni, hogy anyám és apám is voltál egyszerre. Szóval, anya, kérlek, fogadd el ezt tiszteletadásként…”
Debbie utolsó éveiben távolról ünnepelte fia sikereit. Amikor Eminemet 2022-ben beiktatták a Rock and Roll Hall of Fame-be, Nelson online gratulált neki. „Marshall, nem hagyhatom, hogy ez a nap elmúljon anélkül, hogy gratulálnék a Hall of Fame-be való beiktatásodhoz” – mondta egy azóta törölt videóban.
Debbie Nelson halála egy jelentős fejezet lezárását jelenti Eminem életében, így a rajongók is osztoznak a gyászban.
(Fotó: John Collier, Detroit Free Press)
